Con el segundo premio del Salón de Octubre (1960) y luego con el Premio Mariano Aguilera (1961), a Araceli Gilbert le llega el reconocimiento nacional como la más importante figura femenina de la plástica ecuatoriana. Entre 1965 y 1968 se instala en Suecia con su familia, y asiste a la Konstfack Skola de Estocolmo, donde aprende diseño y creación de joyería en plata. A lo largo de la década de 1960 participa en diversas exposiciones colectivas, principalmente en Ecuador, y representa al Ecuador en la Bienal de Sao Paulo.

Durante su formación en París en la primera mitad de la década de 1950, Araceli formó parte del “Taller de Arte Abstracto” de Jean Dewasne y Edgard Pillet. Su mentor más influyente fue Auguste Herbin, uno de los más importantes abstraccionistas franceses de la época, fundador del Grupo Abstraction Creation. En esos años, Araceli aprendió a armonizar la geometría y la abstracción pura y formó parte de la vanguardia artística parisina, participando dos veces en el Salon des Réalites Nouvelles. Entre sus amigos más cercanos estaban Victor Vasarely y Sonia Delaunay. A su regreso a Ecuador, en 1955, se consolida como la pionera del abstraccionismo geométrico y se casa con el explorador sueco Rolf Blomberg. Entre 1956 y 1959 realiza múltiples exposiciones individuales y colectivas en Ecuador, Brasil y Suecia.

En 1942, Araceli ingresó a la Escuela de Bellas Artes de Guayaquil con el maestro Hans Michaelson. Entre sus compañeros, figuran Alfredo Palacio, Lloyd Wulf y Andrade Faini. Se acerca al realismo social y al muralismo mexicano. En 1944 entra a la Amédée Ozenfant Art School en Nueva York, donde descubre el purismo y el cubismo analítico y se aleja del figurativismo.